Πολλά μπορεί να ανακαλύψει κανείς κατά τη διάρκεια μιας βόλτας του στο βουνό. Από μια όμορφη παπαρούνα μέχρι ακόμη και φίδια. Εμείς σε μια από τις περιπλανήσεις μας στη φύση, σε ένα ακόμη ταξίδι αλλιώς, συναντήσαμε ένα αμφίβιο της χώρας με μεγάλη εξάπλωση αλλά σπάνιο για τον κάτοικο της πόλης. Στην εξόρμηση μας στον Όλυμπο μια βροχερή ημέρα σταθήκαμε τυχεροί και συναντήσαμε την περίφημη Σαλαμάνδρα που οι μύθοι και οι δοξασίες την ήθελαν ως το ζώο της φωτιάς.
Η Σαλαμάνδρα επιστημονικά Salamandra salamandra ανήκει στην οικογένεια Salamandridae κι εντάσσεται στην τάξη των Ουροδήλων. Eίναι ένα από τα πιο μεγάλα αμφίβια της ελληνικής πανίδας.
Tο σώμα της μπορεί να έχει μήκος 18-24 εκ. Διαθέτει ένα έντονο μαύρο γυαλιστερό χρώμα, με κίτρινες κηλίδες σκορπισμένες ακανόνιστα στη ράχη, στην ουρά και το κεφάλι.
Το χαρακτηριστικό της είναι πως δεν έχει εχθρους στη Φύση
Αν κάποιος την ενοχλήσει δεν τρέχει μακριά καθώς διαθέτει έναν εξαιρετικό μηχανισμό άμυνας. Στο δέρμα της υπάρχουν αδένες που εκκρίνουν μια δηλητηριώδη ουσία. Aυτή προκαλεί το θάνατο στα μικρά ζώα. Σε μεγαλύτερα ζώα προκαλεί εγκαύματα στους βλεννογόνους.
Μια μοναδική ιδιότητα που διαθέτουν οι σαλαμάνδρες είναι η ικανότητα τους να αναγεννούν χαμένα άκρα, καθώς και άλλα κατεστραμμένα μέρη του σώματός τους.
Η Σαλαμάνδρα είναι κυρίως νυκτόβιο αμφίβιο. Μπορούμε ωστόσο να το συναντήσουμε εύκολα μετά από βροχή. Θα την βρούμε να ζευγαρώνει νωρίς την άνοιξη στο έδαφος. Τα θηλυκά μπορούν να αποθηκεύσουν το σπέρμα του αρσενικού για μήνες. Γεννούν 20 με 40 προνύμφες με σχηματισμένα άκρα, σε μικρές λίμνες, στάσιμα νερά ή ελαφρώς ρέοντα. Η μεταμόρφωση των προνυμφών διαρκεί 3 με 4 μήνες.
Ο Μύθος γύρω από τη Σαλαμάνδρα
Το δηλητήριο της σαλαμάνδρας είναι η αίτια που γύρω της πλέχτηκαν μύθοι και θρύλοι. Αρχικά ο Aριστοτέλης γράφει ότι αυτό το αμφίβιο, αν έρθει σ` επαφή με τη φωτιά, δεν καίγεται . Aκριβώς γι` αυτή την ικανότητά της την ταυτίζουν με τη φωτιά, ένα απ` τα τέσσερα φυσικά στοιχεία.
O Διοσκουρίδης ο περίφημος βοτανολόγος της αρχαιοτάτης παρατήρησε την ικανότητα να δηλητηριάζει και να πληγώνει όποιο ζώο έρθει σ` επαφή μαζί της. Tο δάγμωμα και το δηλητήριό πίστευε της μπορεί είναι θανατηφόρα.
Σύμφωνα με την εβραϊκή παράδοση, η Σαλαμάνδρα αναγεννιέται από τη φωτιά που δημιουργούν οι θάμνοι της Mυρτιάς (Myrtus communis).
