Σε ένα από τα ταξίδια του στον κόσμο στην αγαπημένη Σκωτία το Thesekdromi συνάντησε και το άγαλμα μιας..αρκούδας με την πιο απροσδόκητη ιστορία. Ο λόγος για τον Βόιτεκ ,την αρκούδα που πολέμησε τους Ναζί στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο στο πλευρό των Πολωνών στρατιωτών.
Η ιστορία της γενναίας αρκούδας
Όλα ξεκίνησαν το 1942 όταν κατά τη διάρκεια του πολέμου οι Βρετανοί απελευθέρωσαν τους Πολωνούς αιχμαλώτους στρατιώτες. Τότε οι Πολωνοί σχημάτισαν τον νέο στρατό τους στη Μέση Ανατολή, υπό τις οδηγίες των Βρετανών. O Πολωνός υπολοχαγός, Ανατόλ Ταρνοβιέτσκι, αγόρασε το μικρό ορφανό αρκουδάκι από ένα ντόπιο αγόρι στην Τεχεράνη. Το έφερε και το κράτησε στον καταυλισμό των Πολωνών προσφύγων έξω από την Τεχεράνη και στη συνέχεια ο Βόιτεκ (χαρούμενος πολεμιστής) όπως τον ονόμασαν, πήρε τη θέση του στον 22ο λόχο υποστήριξης πυροβολικού του δεύτερου Σώματος Στρατού της Πολωνίας.
Ο μικρός Βόιτεκ έγινε σύντομα η μασκότ του τάγματος. Οι στρατιώτες τάιζαν το “νεοσύλλεκτο” αρκουδάκι συμπυκνωμένο γάλα μ’ ένα παλιό μπουκάλι βότκας και μάλιστα τον επιβράβευαν με. μπύρες που έγινε το αγαπημένο του ποτό. Ο Βόιτεκ μάθαινε γρήγορα και σύντομα χαιρετούσε στρατιωτικά κι επίσης κάπνιζε με το δικό του τρόπο καταπίνοντας τα τσιγάρα. πολέμου.
Ο Βόιτεκ στην Ιταλία
Το 1943 ήρθε η ώρα η νεαρή αρκούδα να συνεχίσει τις μάχες στο μέτωπο Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο αυτή τη φορά στην Ιταλία. Με τέχνασμα οι Πολωνοί συμπολεμιστές τον ενέγραψαν στα μητρώα του λόχου με στρατιωτικό αριθμό μητρώου και τον πήραν μαζί τους στη συμμαχική απόβαση στην Ιταλία.
Ο Βόιτεκ στη Μάχη του Μόντε Κασίνο είχε σημαντική συμβολή. Κουβαλούσε βαρέα πυρομαχικά όπως οβίδες στους χειριστές των πυροβόλων όπλων με ανταμοιβή του ως συνήθως …μπύρα και τσιγάρα.
Ο Βόιτεκ και το τέλος του Πολέμου
Μετά τη λήξη του πολέμου περίπου 3000 Πολωνοί στρατιώτες βρέθηκαν στην Σκωτια πριν αναχωρήσουν για την πατρίδα τους .Ο Βόιτεκ αρχικά ακολουθήσε τους συμπολεμιστές του κι έγινε ο αγαπημένος ήρωας του χωριού που τον φιλοξενούσε.
Το 1947 τον “αποστράτευσαν” στο ζωολογικό κήπο του Εδιμβούργου όπου μικροί και μεγάλοι πέρασαν να χαιρετήσουν την περίφημη αρκούδα που πολέμησε στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Βόιτεκ πέθανε στο Εδιμβούργο στις 2 Δεκεμβρίου 1963 σε ηλικία 22 ετών.
