Συντάκτης: Σάββας Κυρμανίδης
Αφιέρωμα: H εκκλησία του Αγίου Πέτρου στο Γούλβερχαμπτον
Συνεχίζοντας τις περιηγήσεις μας ανά τον κόσμο, η Αγγλία και γενικότερα η Μεγ. Βρετανία αποτελεί το τέλειο προορισμό, αν σου αρέσουν τα κάστρα, τα κτίρια της Βιομηχανικής Επανάστασης, οι επαύλεις και οι γοτθικοί ναοί του Μεσαίωνα.
Ένας τέτοιος ναός είναι και η Εκκλησία του Αγ. Πέτρου στη μικρή πόλη του Γούλβερχαμπτον (Wolverhampton).
Το Γούλβερχαμπτον βρίσκεται στο κέντρο της Αγγλίας και αποτελεί μητροπολιτική πόλη και διοικητικό κέντρο της επαρχίας West Midlands. Με πληθυσμό περίπου 250.000 κατοίκους είναι η 12η μεγαλύτερη πόλη της χώρας. Σε κεντρικό σημείο και στο υψηλότερο της πόλη βρίσκεται η Εκκλησία του Αγ. Πέτρου.
Μολονότι, εγείρονται αμφιβολίες για τη γέννηση της Εκκλησίας, αλλά και της ευρύτερης περιοχής της πόλης, χειρόγραφα του 1640 αποκαλύπτουν, ότι η Lady Wulfrun παραχώρησε εκτάσεις γης για την ανέγερση της πόλης και της Εκκλησίας. Μάλιστα, το άγαλμα της στέκει στη Δυτική πλευρά του Κτιρίου ανάμεσα στους καταπράσινους κήπους στο προαύλιο χώρο της Εκκλησίας.
Αρχικά, αποτελούσε μοναστήρι αφιερωμένο στη Παναγία, εντούτοις από τα μέσα του 12ου αιώνα μετατράπηκε σε Εκκλησία και αφιερώθηκε στον Αγ. Πέτρο. Οι ισχυροί δεσμοί της με το μοναρχικό θεσμό ήταν καθοριστικής σημασίας για τη διαμόρφωση της ιστορικής της πορείας. Για πολλούς αιώνες, η Αγγλικανική Εκκλησία αποτελούσε βασιλικό παρεκκλήσι με σκοπό τη κάλυψη των πνευματικών αναγκών του Μονάρχη, ενώ από το 1480 βρίσκεται στην άμεση δικαιοδοσία του.
Οι θερμές σχέσεις με το Στέμμα της δημιούργησαν ιδιαίτερα προβλήματα ανά τους αιώνες. Από την κατάκτηση της περιοχής από τους Νορμανδούς μέχρι τις ταραγμένες περιόδους εμφυλίων πολέμων σε τακτά χρονικά διαστήματα, η Εκκλησία του Αγ. Πέτρου βρέθηκε στη μέση όλων των σημαντικών γεγονότων στην περιοχή του Staffordshire. Αποτέλεσμα όλων αυτών, η Εκκλησία να διαπλέκεται σε παιχνίδια διαφθοράς στο μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας της και να συμμετέχει σε συνεχείς πολιτικές και νομικές διαμάχες.
Παρά την ταραχώδη ιστορία της, η Εκκλησία του Αγ. Πέτρου αποτελεί αναμφίβολα ένα από τα ομορφότερα κτίρια της πόλης. Είναι χτισμένη με κόκκινους αμμόλιθους, όπως και πολλά κτίρια στη χώρα, σε γοτθικό, μεσαιωνικό στυλ σε ένα ύψωμα στο κέντρο της πόλης. Η τελευταία ανέγερση της, η οποία προσφέρει τη σημερινή μορφή της ξεκίνησε το 1425 και ολοκληρώθηκε το 1867, ενώ υπήρχαν ήδη τμήματα της από το 1200. Στο εσωτερικό της ξεχωρίζει το σκαλιστό λιοντάρι, που βρίσκεται εκεί για να προστατεύει τον ιερέα κατά την άσκηση της λειτουργίας. Ταυτόχρονα, οι τάφοι και τα γλυπτά αγάλματα συμπληρώνουν ένα υπέροχο σκηνικό που σου δημιουργεί ένα αίσθημα δέους και σεβασμού. Επιπλέον, στην εκκλησία υπάρχουν συνολικά 10 καμπάνες, με τις τελευταίες να εγκαθίστανται το 1729.
Σήμερα, η Εκκλησία λειτουργεί κανονικά και είναι καθημερινά ανοιχτή για το κοινό. Ακόμη, όμως και αν δε καταφέρεις να μπεις μέσα, ο κήπος γύρω από την εκκλησία με τα μεγάλα δέντρα, τα όμορφα περιποιημένα λουλούδια και τα ξύλινα παγκάκια σίγουρα σε αποζημιώνουν.
Tips4visitors
Η εκκλησία του Αγίου Πέτρου είναι ιδανικός προορισμός για περπάτημα στους κήπους για φωτογραφίες στα διάφορα μνημεία και για μπολική….εκμάθηση. Μπορεί κανείς να την επισκεφτεί τις καθημερινές ημέρες καθώς και το Σάββατο. Διαθέτει ένα καφέ όπως και ένα κατάστημα με διάφορα σουβενίρ και αναμνηστικά.
Φωτογραφία από Cosmin Iovan από το Pixabay
